Asien ist mit rund 44,4 Mio. km² der größte
Kontinent und Teil von
Eurasien. Es umfasst etwa ein Drittel der
Landmasse der
Erde. In Asien leben mit etwa 4 Milliarden
Menschen etwa 60 % der Erdbevölkerung. Das Wort
Asien (Asia) stammt aus dem
Assyrischen und bedeutet Sonnenaufgang.
Es entspricht also dem lateinischen Wort
Orient oder dem deutschen
Morgenland. So hieß in der Antike das Gebiet
Kleinasiens die
römische Provinz Asien. Die kontinentale
Landmasse liegt ganz in der östlichen
Hemisphäre und nördlich des
Äquators mit Ausnahme der
Tschuktschen-Halbinsel in
Ostsibirien, die östlich der Datumsgrenze liegt,
und den südöstlichsten Inseln im
Indonesischen Archipel, die sich auf der
Südhalbkugel der Erde befinden. Gemeinsam mit
Europa wird Asien auch als Teil des
Großkontinents
Eurasien betrachtet.
