Inselgruppen

Satellitenphoto von Vanuatu (Oktober 1998)
Bildquelle: http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Satellite_image_of_Vanuatu_in_October_1998.jpg

Mit dem Begriff Inselgruppe werden mehrere Inseln zu einer Gruppe zusammengefasst, die relativ nahe beieinander und relativ weit entfernt von anderen Inseln liegen. Inselgruppen können ihrerseits aus einzelnen Inseln und Inselgruppen bestehen, wie dies etwa bei der südpazifischen Inselrepublik Vanuatu der Fall ist.

Ein Synonym für Inselgruppe ist im heutigen Sprachgebrauch der Fremdwortbegriff Archipel, obwohl das aus dem Griechischen herrührende Wort eigentlich ein „Inselmeer“, d. h. eine Inselregion, bestehend aus Inseln und Inselgruppen mit dem sie umgebenden Meer, beschreibt.

Inselgruppen wie die die Azoren oder die Kerguelen liegen auf einer unterseeischen Erhebung und lassen sich somit geografisch oder geologisch zusammenfassen. Oftmals jedoch spielen für die Zusammenfassung mehrerer Inseln zur Inselgruppe auch politische, historische oder kulturelle Kriterien eine Rolle. Dasselbe gilt auch für die Unterteilung einer geographisch zusammengehörenden Inselgruppe in Untergruppen (z.B. Westfriesische Inseln und Ostfriesische Inseln).

Auch können wie im Falle der Ionischen Inseln alle Inseln eines Meeres oder Nebenmeeres zu einer Inselgruppe zusammengefasst sein.

Je nach der topografischen Anordnung der Inseln spricht man auch von Inselkette oder Inselbogen.

Einige große Inselgruppen oder Archipele

Atlantischer Ozean

Pazifischer Ozean

Indischer Ozean

Arktischer Ozean

Südlicher Ozean