Die Französischen Süd- und Antarktisgebiete sind ein Französisches Übersee-Territorium (Territoire d'outre-mer, T.O.M.). Das Gebiet hat keine permanenten Einwohner. Es gibt um die 150 Forscher, deren Anzahl zwischen Winter und Sommer schwanken kann. Das Wirtschaftsleben der Gebiete ist sehr gering. Es handelt sich vor allem um den Bau und die Instandhaltung der Forschungsstationen. Außerdem dienen die Inseln als Ausgangspunkt für den Fischfang. Der wichtigste Handelspartner ist Frankreich.