Basisdaten Land: Thüringen ISO 3166-2-Kode:  DE-TH Beitritt zum Bund:  1990 Fläche:  16.172 km² (Rang 10) Einwohner:  2,335 Mio (Rang 12)  Einwohner pro km²:  144  (Rang 12) Hauptstadt:  Erfurt (Bev.:202.658 (31. Dez. 2006)) Arbeitslosenquote: 13,1 Jan. 2008 Wirtschaft BIP:  45,994 Mrd. € BIP pro Kopf:  19.797 € Einkommen pro Kopf: 14.152 € Schulden pro Kopf:  7.043 Schulden gesamt:  16,276 Mrd. € Länderfinanzausgleich:  +630 Mio. € (2007) insgesamt bis einschließlich 2007:  +7.533 Mio. € EU-Vergleich: 81,4   Politik Regierungschef: Dieter Althaus Regierungsparteien: CDU Stimmen im Bundesrat: 4

Der Freistaat Thüringen ist ein Land in der Bundesrepublik Deutschland. Er liegt geographisch in der Mitte Deutschlands; mehrere Orte im Nordwesten des Landes nehmen für sich in Anspruch, der exakte Mittelpunkt Deutschlands zu sein. An Thüringen grenzen die Länder Sachsen im Osten und Südosten, Sachsen-Anhalt im Norden und Nordosten, Niedersachsen im Nordwesten, Hessen im Westen sowie Bayern im Süden. Landeshauptstadt und zugleich größte Stadt des Landes ist Erfurt.

Das Land Thüringen wurde 1990 aus den drei DDR-Bezirken Erfurt, Gera und Suhl sowie einigen angrenzenden Gebieten wiedergegründet und ist heute in 17 Landkreise sowie sechs kreisfreie Städte gegliedert. Wie Bayern und Sachsen trägt das Land offiziell den Namenszusatz Freistaat. Thüringen zählt neben Sachsen zu den wirtschaftlich stärkeren Ländern im Osten Deutschlands. Berühmte Kulturstätten im Land sind vor allem Weimar und die Wartburg, aber auch das historische Erfurt mit dem Erfurter Dom und der Krämerbrücke. Jena gilt als Bildungs- und Forschungszentrum Thüringens.

In Thüringen werden vor allem Glas, Keramik, Spielwaren, Holz und Textilien und viele Produkte aus der Metallverarbeitung hergestellt. Die meisten Arbeiter sind in Eisenach und Waltershausen im Maschinen- und Fahrzeugbau beschäftigt, aber auch in der Kleineisen- und Werkzeugproduktion. Von Bedeutung sind Elektrotechnik und Gerätebau in Erfurt, Eisenach, Ruhla, Suhl und Meiningen. Die Stadt Jena erlangte durch die Herstellung von Präzisionsgeräten weltweites Ansehen. Aus dem Unternehmen „Carl Zeiss Jena“ entstand nach 1990 Jenoptik, der größter Arbeitgeber der Stadt.

Der Tourismus ist ein wichtiger Wirtschaftszweig für das Bundesland. Die Erholungsgebiete befinden sich hauptsächlich im Thüringer Wald und im Thüringer Schiefergebirge. Zahlreiche Wanderwege erschließen diese Gebirge. Der etwa 160 Kilometer lange Fernwanderweg „Rennsteig“, der auf dem Kamm des gesamten Thüringer Waldes und des Thüringer Schiefergebirges entlangführt, bietet sehr gute Fernsichten. Eines der Wintersportzentren ist Oberhof, welches etwa zehn Kilometer nördlich von Suhl liegt. Im Jahr 2005 waren die meist besuchten Orte Thüringens: Erfurt (610.071 Übernachtungen), Weimar (543.239), Oberhof (435.618), Jena (316.264), Bad Liebenstein (295.736, vor allem Kurgäste) und Eisenach mit 295.650 Übernachtungen.^[