Vorarlberg (vlbg.
auch: Ländle,
lat. Cisarulana) ist das westlichste
Bundesland der
Republik Österreich. Durch seine
Verfassung ist das Land sowohl als „unabhängiger
Staat“ als auch als Teil des Bundes
eingerichtet. Vorarlberg ist flächen- wie
bevölkerungsmäßig das zweitkleinste Bundesland
Österreichs.
In vielen Kulturformen unterscheidet sich die Vorarlberger Bevölkerung von der des restlichen Österreichs. So werden im Alltag beispielsweise hoch- und höchstalemannische Dialekte gesprochen, (Vorarlbergerisch), während das übrige Österreich fast ausschließlich zum Verbreitungsgebiet der bairischen Mundarten gehört.
Der Name „Vorarlberg“ leitet sich vom Pass Arlberg ab, da das Land – aus Sicht des alten Reiches als auch der Schweizerischen Eidgenossenschaft sowie der Burg der Habsburger – „vor“ dem Arlberg liegt.
Vorarlberg hat Grenzen mit dem
Schweizer
Kanton St. Gallen und dem
Fürstentum
Liechtenstein im Westen, dem
Kanton Graubünden im Süden, mit
dem österreichischen Bundesland
Tirol im Osten und dem
deutschen Bundesland
Bayern im Norden. Aufgrund einer
völkerrechtlichen Besonderheit, nach
der es außerhalb der, dem Ufer
vorgelagerten, Halde des Bodensee
keine festgelegten Staatsgrenzen
gibt, und daher alle Anrainerstaaten
aneinander grenzen, grenzt
Vorarlberg weiters an
Baden-Württemberg und den
Schweizer
Kanton Thurgau.
