Geographie

Die Rioja grenzt an die autonomen Gemeinschaften Kastilien-León, Baskenland, Navarra und Aragonien. Die Nordgrenze der Region mit dem Baskenland und Navarra ist in etwa identisch mit dem Verlauf des Ebro.

Das Klima ist trocken mit kontinentalem Einfluss, warm im Sommer und kühl im Winter.

Neben dem fruchtbaren Ebrobecken bietet die Rioja auch Bergketten des Iberischen Gebirges, wie der Sierra de la Demanda, deren höchster Gipfel der San Lorenzo mit 2.371 m ist.

Geschichte

Zur Zeit des Römischen Reichs war die Rioja im Norden und Westen von Vaskonen und im Süden und Osten von keltischen Stämmen (Beronen und Pelendonen) besiedelt.

Während des Westgotischen Reiches gehörte der größte Teil der Rioja zum Herzogtum Kantabrien, ein Grenzgebiet zur Verteidigung gegen Kantabrier und Vaskonen. Nach dem Fall des Westgotenreiches im 8. Jahrhundert war es maurisches Territorium.

Ab dem 10. Jahrhundert wurde die Vorherrschaft der Region zwischen Navarra und Kastilien umkämpft. Im Verlauf dieser Konfrontationen trafen 1176 Alfons VII. von Kastilien und Sancho VI. von Navarra ein Abkommen, so dass Navarra ab 1177 den Großteil der Rioja an Kastilien abtreten musste.

Bis zu Beginn des 19. Jahrhunderts war das Gebiet der Rioja auf die kastilischen Provinzen Soria und Burgos aufgeteilt. Im Verlauf der spanischen Verwaltungsreform von Rafael del Riego wurde 1833 die Provinz Logroño geschaffen. Nach Ende der Franco-Diktatur wurde der Name der Provinz 1980 offiziell in La Rioja geändert. Seit 1982 ist die Region La Rioja eine autonome Gemeinschaft mit eigenem Statut innerhalb des spanischen Staates.

Wirtschaft

2006 betrug das BIP der Rioja betrug 7.143.395.000 €. Rund die Hälfte des BIPs fallen auf den Dienstleistungssektor, ein Viertel auf den Industriesektor. Der wichtigste Industriezweig ist die Nahrungsmittel- und Getränkeindustrie, gefolgt von der Metall- und der Textilindustrie.

In der Region La Rioja liegen große Teile des Weinanbaugebietes D.O.C. Rioja, das zu den bedeutendsten in Europa gehört.

Neben dem Weinbau sind in der Rioja im Ebrobecken wichtige Gemüseanbaugebiete. Es werden vor allem Champignons, Artischocken, Spargel und Paprika kultiviert.

Im Vergleich mit dem BIP der EU ausgedrückt in Kaufkraftstandards erreicht La Rioja einen Index von 111 (EU-27:100) (Stand 2006).

Arnedillo, in La Rioja
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