Der Gazastreifen ist ein Küstenstreifen am Mittelmeer. Er gehört zu den Palästinensischen Autonomiegebieten und steht unter Verwaltung der Palästinensischen Autonomiebehörde. Zu biblischen Zeiten gehörte der heutige Gazastreifen zum Kern des Siedlungsgebiets der Philister. Der Gazastreifen ist eine der am dichtesten besiedelten und ärmsten Regionen der Welt, auch die dortige Geburtenrate ist eine der höchsten der Welt. Über die Hälfte der Bevölkerung ist unter 15 Jahren alt und die Bevölkerungszahl verdoppelt sich bei der derzeitigen Wachstumsrate etwa alle 15 bis 20 Jahre. Der Großteil (etwa 60 %) der Bevölkerung sind Flüchtlinge, die während des Palästinakriegs 1948 aus dem heutigen Israel geflohen sind, sowie deren Nachkommen.
Der Gazastreifen war lange Jahre von Israel besetzt. Erst im September 2005 räumten die Israelis das Gebiet, welches sie nach dem Sechs-Tage-Krieg 38 Jahre lang okkupiert hatten und auch alle dortigen jüdischen Siedlungen wurden geräumt.