Katar ist ein Staat am Persischen Golf. Jahrhundertelang bildete der Perlenhandel die Grundlage für den wirtschaftlichen Erfolg. 1938 wurde dann Erdöl entdeckt und es kam zu einem regelrechten Ölboom. Scharen von Gastarbeitern erreichten das Land, was dazu führte dass die Bevölkerungszahl anstieg und die Zahl der Ausländer im Land die der Einheimischen übertraf. Durch die Verstaatlichung der Ölgesellschaften wurde Katar 1972 das erste Erdölförderland am Golf, das über hundert Prozent seiner Vorkommem selbst verfügte. Katar besitzt zudem nach Russland und dem Iran mit 1/12 der Weltgasreserven das drittgrößte Erdgasvorkommen der Erde.
Seit 1998 ist Katar der Sitz des Hauptquartiers der US-Truppen im Nahen Osten und war auch Kommandozentrale im Krieg der USA gegen den Irak im März 2003.
Katar hat sich zum Nachrichtenzentrum der arabischen Welt entwickelt. Der im April 1996 gegründete kontroverse arabische Nachrichtensender Al-Dschasira hat seinen Sitz in Katar. Mit Arabsat - einem Netz von Kommunikationssatelliten der Arabischen Liga steht zugleich ein modernes Übertragungsmedium zur Verfügung, welches die Nachrichten und Informationen des Senders in der gesamten arabischen Welt verbreitet. 1995 führte Emir Al Thani zwar die Pressefreiheit ein, doch Ende 2005 wurde bekannt, dass Qatar Telecom (Qtel), Monopolist im Emirat Katar, in seinem Datennetz Audio- und Videokommunikationsdienste wie MSN Messenger, Yahoo Messenger oder Google Talk gesperrt hat.