Der Nahe Osten (arabisch: الشرق الأوسط asch-scharq al-ausat, hebräisch המזרח התיכון haMizrach haTichon) umfasst im geographischen Sinn die Länder der Arabischen Halbinsel sowie weitere angrenzende Staaten. Früher wurde das Gebiet des Osmanischen Reiches außerhalb Europas so bezeichnet.
In dieser Bezeichnung äußert sich eine kontinental-europäische Sichtweise auf ein Gebiet, bei dem es sich im Wesentlichen um Westasien sowie um kleine Teile Nordafrikas handelt.

Der Begriff Mittlerer Osten, den man immer häufiger in den Medien findet, wird meistens als wörtliche Übersetzung des englischen Ausdrucks Middle East verwendet, welcher dasselbe geographische Gebiet bezeichnet und auch in den oben genannten arabischen und hebräischen Bezeichnungen erscheint (ausat ist der arabische, tichon der hebräische Begriff für "mittlere"). Im deutschen Sprachgebrauch ist die Verwendung des Begriffs dagegen missverständlich, da hier der Mittlere Osten eigentlich ein abweichendes geographisches Gebiet bezeichnet. Zur Zeit des Osmanenreiches sprachen auch die Briten von Near East (Gebiet ohne den Iran). Middle East bezeichnete damals das Gebiet Iran, Afghanistan, Kaukasus, Zentralasien.

Dem Nahen Osten werden in der Regel folgende Staaten zugerechnet:

• Ägypten (im engeren, ungebräuchlichen Sinn nur der asiatische Teil, also der Sinai)
• Bahrain
• Irak
• Iran (nicht in jedem Fall, da weder arabisch noch ehemals osmanisch)
• Israel
• Jemen
• Jordanien
• Katar
• Kuwait
• Libanon
• Oman
• Palästinensische Autonomiegebiete
• Saudi-Arabien
• Syrien
• Türkei
• Vereinigte Arabische Emirate

Quelle: http://de.wikipedia.org/wiki/Naher_Osten

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